Die moderne Geschichte des Öls als Brennstoff beginnt mit Petroleum als Lampenöl. Ende des 18. Jahrhundert wurden die ersten Ölöfen und Ölbrenner entwickelt. Den großen Durchbruch schaffte die Ölheizung nach dem Zweiten Weltkrieg, als Öl und Gas spottbillig waren. Mit der ersten Ölkrise 1979 kam das Umdenken. Die Konstanttemperaturkessel wurden von der effizienteren Öl-Brennwerttechnik abgelöst. Heute finden sich die meisten Ölheizungen in ländlichen Gebieten, in denen keine Alternativen zur Verfügung stehen.

Die gute „alte“ Zentralheizung ist noch gar nicht so alt: erst in den 60/70er Jahren verdrängte die Zentralheizung die Kohle- und Gasöfen aus den Wohnungen. Damit stieg die durchschnittliche Raumtemperatur von 18 auf 22 Grad. Was für ein Fortschritt. Bis in die 80er galt der Konstanttemperaturkessel als das non-plus-ultra. Tatsächlich gibt es den Kesseltyp noch häufiger, als man denkt.